Cuentos que cuentan Historia

Todos en algún punto de nuestras vidas hemos escuchado cuentos como la Bella Durmiente, la Cenicienta o la Caperucita roja, sin embargo lo que nunca o a muy pocos nos han contado es que estos cuentos nos enseñan Historia.

Seguramente te preguntarás ¿por qué los cuentos enseñan Historia?...

Bueno, la respuesta es que estos cuentos son historias que se usaban durante la Edad Media para enseñarle a los niños lecciones importantes, algunas veces enseñanzas importantes que los ayudaban a mantenerse vivos, pero en su mayoría, relatos que nos ayudan a entender la forma de vida de las personas de varios siglos atrás.

Analicemos algunos de esos cuentos para entender cómo vivían los habitantes de la época medieval.

Empecemos por la Caperucita roja, en su versión popular Caperucita va al bosque a visitar a su abuela y se encuentra con el lobo quien luego de intercambiar palabras se dirige a la casa de la abuela, a quien se come y lo mismo hace con Caperucita cuando se le acerca, sin embargo al final son salvadas por el cazador quien mata al lobo y saca a ambas victimas de sus estómago.

Un lindo cuento infantil, aunque en su versión original, no era tan lindo... en las primeras versiones que se conocen de este cuento, (esas de la Edad Media), el cuento no contenía ningún cazador valeroso que rescatara a las víctimas indefensas, solamente al lobo quien luego de hablar con la niña de la capa roja en el bosque se come a la abuela y luego a Caperucita, sin final feliz.

¿Por qué sin final feliz?... Bueno a diferencia de nuestra época en la Edad Media los cuentos no tenían final feliz porque estaban diseñados para asustar a los niños y evitar que se pusieran en riesgo. En el caso de Caperucita, la historia servía para advertir a las niñas o adolescentes, que no debían hablar con hombres mayores, y mucho menos irse con ellos, pues podían acabar siendo "comidas por el lobo"

Otra historia de la época con lecciones un poco espeluznantes en Hansel y Gretel, el cuento de los niños que se pierden en el bosque y llegan a la casa de un bruja quien pretende comerse a los niños pero no lo logra y muere al final del cuento.

Este cuento también estaba diseñado para advertir a los niños de no jugar solos en los bosques y mucho menos rondar dentro de ellos. Recordando que en esos tiempos no había finales felices, puedes imaginar que en la versión original, los niños no matan a la bruja y ella termina comiéndoselos.

Te preguntarás por qué no jugar solos en el bosque, bueno pues resulta que la Edad Media fue una época de condiciones muy duras, tan duras que la gente muy a menudo no tenía que comer, y en su desesperación llegaban a comerse a las personas que llegarán de paso, viajeros o niños a quienes se les trataba muy bien durante el día, como a Hansel y Gretel, pero que eran asesinados y comidos durante la noche.

A esta altura seguro te estarás preguntado cuantos de los cuentos que conoces han sido alterados, lo más probable es que todos, aún los cuentos de las princesas con finales felices  como la Cenicienta, quien sufría de constante escasez y tristeza; reflejan las dificultades que pasaban las personas que vivían en la Edad Media.


Ahora que has leído sobre los espeluznantes mensajes de los cuentos medievales, ¿puedes identificar las características de vida en la Edad Media?

Historias de Navidad

Muchas veces cuando hablamos de Historia, especialmente cuando hablamos de los grandes números en las guerras tendemos a olvidar que esos grandes números son personas como nosotros, con sentimientos y anhelos, con miedos y bondades.

Teniendo eso en mente y aprovechando la época de fiestas vale la pena recordar un pequeño pedazo de historia, de esos curiosos capítulos que pocos recuerdan pero dicen muchas cosas, nos referimos a la llamada "Tregua de Navidad" 

A principios del siglo XX corrían tempos peculiares, tal vez similares a los nuestros, grandes avances científicos revolucionaban la industria y la forma de vida, sin embargo, el progreso no se extendía a todos, y los que se veían favorecidos querían más.

Caricatura que representa el conflicto entre las naciones europeas

Fue por esa avaricia de los países que comenzó la Primera Guerra Mundial  conocida en esa época como la "Gran Guerra", una guerra como nunca antes se había visto, pues si bien es cierto que Europa tuvo guerras muy largas y crueles durante su historia, tenía mucho tiempo que no se veía una guerra general.

Con la muerte del Archiduque austriaco Francisco Fernando el 28 de junio de 1914 comenzaba a desenrredarse el sistema de alianzas que se había tejido entre los países europeos, que no es más que "si te metes con mis amigos, te metes conmigo"

Sistema de alianzas durante la Primera Guerra Mundial

Gracias a este sistema la mayoría de los países se vieron arrastrados a la guerra, Rusia e Inglaterra al lado de Francia para enfrentar a Alemania y sus amigos, Italia y el Imperio Austro-Hungaro en una guerra que durante los preimeros años se caracterizaría por ser de las más estáticas debido a las trincheras.

La guerra de trincheras, es  una forma de pelear que se inició con el invento de las armas de fuego, donde cada ejército combatiente cava en el piso una sanja de uno o dos metros de profundidad, llamada trinchera, que defiende del contrario; en medio de ambas trincheras esta la tierra de nadie, que ambos bando se esfuerzan por conquistar para llegar hasta la trinchera del otro, aunque en la práctica esto es más fácil decirlo que hacerlo, pues al salir a la tierra de nadie un soldado se convierte en un blanco fácil

Trinchera con soldados tratando de tomar "la tierra de nadie"

En este contexto es que se desarrolla la historia que nos interesa, pues en medio de la guerra de trincheras, soldados alemanes combatían contra soldados ingleses y franceses, llevaban casi seis meses combatiendo los unos contra los otros agotados por la inmovilidad de la guerra, la muerte de sus compañeros, las inundaciones en las trincheras y las constantes epidemias, cuando se acercaba la Navidad.

Navidad, ese tiempo que ambos bandos hubieran deseado pasar con sus familias o por lo menos sin pelear alejados de la guerra... pero. ¿por qué no?... fue lo que pensaron los soldados, según los relatos de la época, los ingleses quienes comenzaron a adornar sus trincheras para la Navidad y en medio de la batalla, soldados alemanes comenzaron a gritar a sus contra partes que querían un armisticio por las fiestas.

Un tiempo sin guerra, eso era lo que ambos bando de soldados deseaban más que nadie,  un enviado de cada bando negoció los términos, los dos lados de la tierra de nadie pararían los ataques durante Navidad.

La situación no paró ahí, desafiando todas las posibilidades, los soldados de ambos bandos salieron a la tierra de nadie para un pequeño concurso de villancicos, luego a intercambiar pequeños regalos y felicitarse por la Navidad, olvidando por completo todo lo que los había llevado a la guerra y por supuesto las razones por las que odiaban al otro lado.

Durante la "Tregua de Navidad" como después se le llamó, soldados alemanes e ingleses compartieron alegremente, incluso se dice que se organizó un partido de fútbol, que de acuerdo a los testigos duró en perfecta calma dos horas sin necesidad de un árbitro

Como dijimos, al principio, una historia increíble que nos recuerda que sin importar el conflicto histórico del que hablemos, los números son personas con emociones igual que nosotros, que hacen lo mejor que pueden con las circunstancias que vivieron y que esperan por mejores tiempos

El periódico inglés The Daily Mirror con el encabezado: "Un grupo histórico:soldados británicos y alemanes fotografiados juntos"

Uno más dos tres

 A lo largo de la historia del hombre, muchas veces las sociedades se han caracterizado por la discriminación de arte de sus miembros, por la falta de oportunidades para una vida mejor.

Una de esas formas de discriminación son las sociedades por castas, un sistema social jerarquizado, en el cual se adquiere la pertenencia a un sector o casta de la sociedad desde el nacimiento.

Dentro de las colonias españolas en América, como Nueva España, se implantó a partir del siglo XVII el sistema de castas como forma de controlar la población mestiza que iba en constante aumento. 

A continuación encontrarás algunas pequeñas historias que te ayudarán a entender la forma de vida de algunas castas en Nueva España

Mi nombre es Santiago Echeverz Zubiza y Valdés, soy el segundo hijo de Don Agustín de Echeverz y Zubiza, Caballero de Santiago, y Doña Francisca Valdés.Mis padres son herederos de un gran marquesado, así que vivimos cómodamente en una casa cercana a la catedral, en la Ciudad de México. Mi padre, además es tiene un puesto muy importante en el gobierno de Nueva España, uno como el que yo nunca tendré.

Por haber nacido en el Nuevo Mundo, no tengo derecho de ocupar un puesto importante en gobierno, o la iglesia, sin importar que haya recibido mejor educación o sea más capaz.

Mi nombre es Juan Aguilar. Mi madre en indígena y trabaja como partera, y mi padre español, él no vive con mi mamá porque mis abuelos le prohibieron casarse con ella y lo obligaron a casarse con una mujer de su misma clase.

Mi mamá es partera y una de las mejores de la ciudad, incluso las mujeres españolas se atiende con ella algunas veces. Mi papá trabaja como arquitecto, en la construcción de la Catedral Metropolitana.

A mí me gustaría trabajar como arquitecto, tal como mi papá, pero para los de mi tipo les está prohibido, pues ese trabajo es sólo para los españoles.

Mi nombre es Manuel, mi mamá es española y mi papá es negro, ellos dicen que cuando se casaron la familia de ella les prohibió volver, así que  nos fuimos a vivir al campo, donde mi papá trabaja en un ingenio de caña de azúcar y mi mamá se dedica al hogar.

Yo seguramente trabajaré muy pronto en el ingenio, aunque no quiero porque es un trabajo muy duro, lo sé porque mi papá siempre está cansado.

Yo quiero ser comerciante, pero es una actividad prohibida para las personas como yo, como muchas otras más que no puedo hacer.

Mi nombre es María, mi mamá es mestiza y mi papá es español. Mi papá trabaja en la oficina del virrey, y mi mamá siempre está en casa, ocupándose de las  tareas del hogar.

Cuando cumpla trece años, mis padres me mandarán a España, para terminar mi educación, y para buscar un buen esposo, un español, como todas las jóvenes de mi tipo. La mayoría de nosotras nunca vuelve del viejo mundo y las vuelven son otras, pues las acompaña el buen nombre y riquezas de su esposo. Yo no quiero irme de Nueva España, aun cuando eso signifique sacrificar una mejor vida con un español, pues no quiero dejar a mis padres.

Mi nombre es José, mi mamá es española  y mi papa en morisco, lo que quiere decir que es hijo de mulatos y españoles. Vivo en el puerto de Acapulco, donde mis papás se dedican a comerciar con los marineros que traen productos de Filipinas y comidas de otros lugares del mundo, a los que se les llama ultramarinos.

A mí me gustaría ir a la capital algún día, y estudiar allí para ser contador, pero mis padres no me dejan, pues dicen que salir del puerto es peligroso para las personas como nosotros, pues aquí tenemos algunos derechos más que las castas de otros lados, como la ciudad, donde a los de mi tipo no se les permite comerciar, y mucho menos ser contadores.

Mi nombre es Miguel, mi mamá pertenece a la casta de cambujos, lo que quiere decir que sus padres fueron indígena y negro, y mi papá es indígena.

Mis papás se preocupan todo el tiempo por mí, por el futuro que tengo por delante, debido a que, por la casta a la que pertenezco, seré de los más marginados en la sociedad colonial. A los de mi tipo no se les permite entrar a la ciudades más que de noche, también tenemos prohibido comerciar y si nos atrapan vendiendo algo, recibimos serías sanciones. Lo más probable es que trabaje en el campo, para un señor español que me haga trabajar mucho y me pague poco.

Ahora que leíste las historias de niños como tú peo que vivieron hace unos cientos de años en la Nueva España, realiza un esquema donde sintetices la forma de vida de la sociedad novohispana.

La Invasión Napoleónica a España

Napoleón Bonaparte

Se le llama invasión napoleónica o Guerra de independencia al conflicto armado que enfrentaron España, Portugal, Inglaterra y el Imperio Napoleónico entre 1808 y 1814. Dicho conflicto estuvo tuvo como causas internas la crisis política del régimen español y como externas el impacto de la Revolución Francesa.

Fernando VII

La crisis política de España, se debía a que el rey, Carlos IV, no tenía ni el talento ni la energía para enfrentar su gobierno, por lo que cedió todas sus funciones a su primer ministro, Manuel Godoy, quien resultó ser muy criticado y odiado por esferas del gobierno y la iglesia. Carlos IV y Manuel Godoy eran tan despreciados que por todo el reino se empezaron a planear conspiraciones, una de las cuales a cargo del príncipe heredero, Fernando, cuyas acciones terminaron con el Motín de Aranjuez y el destronamiento del rey.

En cuanto a las causas exteriores, la Revolución Francesa, luego de muchos años de violencia y constantes cambios de poder, había resultado con Napoleón como emperador de Francia, y para él lo más importante fue la expansión del imperio, por lo que llevó su país la guerra en múltiples ocasiones, una de ellas contra su histórico rival: Inglaterra.

Toma de la Bastilla, hecho clave al inicio de la
Revolución Francesa

Para llevar a cabo su campaña contra Inglaterra, Napoleón bloqueó el comercio de Europa con dicho país, sin embargo un país en el continente se opuso al bloqueo y continuó comerciando con la isla, ese país fue Portugal. Para someterlo, Napoleón firmó con España el tratado de Fontainebleau el 27 de octubre de 1807, con el cual, España permitía a las tropas francesas atravesar su territorio para ocupar Portugal.

José Bonaparte

El pueblo español se indignó ante la presencia de tropas francesas en España, la familia real mientras tanto, huyó a Francia, donde tanto Carlos IV como su hijo Fernando VII abdicaron en favor de José Bonaparte, hermano de Napoleón. Con José Bonaparte en el trono español, la indignación del pueblo se convirtió en un levantamiento contra las tropas francesas, dando inicio a la guerra el 2 de mayo de 1808, en Madrid.

El tres de mayo, la represión francesa no se hizo esperar, el mariscal Joaquín Murat ordena el fusilamiento de todos los rebeldes presos y ciudadanos inocentes el incendio de toda villa o aldea donde haya sido muerto un francés. Recuerdo de dichos acontecimientos es la famosa pintura de Francisco de Goya “El tres de mayo de 1808”, en donde tanto rebeldes como inocentes son asesinados por soldados sin rostro.

Se considera que la invasión napoleónica constó de tres fases, la primera desde mayo hasta diciembre de 1808, que refiere el comienzo de la guerra, la segunda cuando los franceses dominaron la mayor parte de España, excepto Cádiz donde  se estableció una Junta Gobernativa en la que el pueblo tomaba el control del gobierno que antes le pertenecía al rey; y la tercera en la que el ejército español, apoyado por la guerrilla y el ejército inglés a cargo del duque de Wellington, consiguieron que los franceses se retiraran. La guerra terminó en 1814 con el tratado de Valencay, donde se restituía el trono a Fernando VII.

Los comedores de papas

Es posible que exista tanta injusticia y no pueda hacerse nada al respecto?, se preguntaba Vincent Van Gogh al ver a los mineros y sus familias que sufrían, a los obreros de las fábricas, a los niños y las mujeres que morían de hambre y de frío

Hijo de un sacerdote y descendiente de una familia que comerciaba arte, Vincent tuvo una buena vida hasta la primera vez que una mujer le rompió el corazón, fue entonces cuando comenzó su verdadero viaje por la vida, primero como sacerdote, conociendo la desgracia de la vida en una de las zonas mineras más pobres de toda Europa, y luego como pintor.

Vincent tenía un alma sensible, que se preocupaba por la desgracia de los demás, muchas veces en su vida, intentó ayudar a quienes sufrían dando lo poco que tenía. 

Gracias a la ayuda su hermano Theo, Vincent se dedicó a pintar, pintaba todo aquello que lo emocionaba o lo conmovía, y muchas veces aquello que lo indignaba.

Bibliografía. Stone, Irving. Anhelo de vivir. La vida de Vincent Van Gogh. México: Diana, 1981.

Comedores de patatas

Autor: Vincent Van Gogh

Fecha: 1885

Museo: Museo Nacional Van Gogh

Características: 82 x 114 cm.

Material: Oleo sobre lienzo

¿¿¿Por qué???

Muchas veces miramos las noticias o leemos que sucedió algo en nuestro país o en algún lugar lejano y nos preguntamos ¿por qué?

Abajo encontrarás el video de un proyecto muy interesante, llamado #whymaps, el cual nos da un elemplo muy interesante de como el pasado nos sirve para explicarnos el presente.

El conflicto del video es uno muy actual que ha llamado la atención de todo el mundo, uno que hemos estado escuchando constantemente y que la mayoría de nosotros nos preguntamos cómo o por qué inició y de qué se trata.

Si tienes problemas puedes ver el video desde Youtube aquí

Si quieres saber más sobre cómo inicia este proyecto y su realización, puedes visitar su página web aquí

Ahora que conoces más sobre el conflicto y sus orígenes, ¿qué opinas de espiar la Historia para entender el presente?

De expediciones y la primera vuelta al mundo

Hoy en día es muy común hablar de un mundo globalizado, donde, en gran mediada, gracias al internet, las personas y países de todo el mundo pueden estar en contacto, sin embargo, hace cinco siglos, la situación del mundo era muy diferente.

Mapa del siglo XV, que muestra el mundo como lo veían los europeos.
En el centro Europa, abajo, lo que penaban era África, a la izquierda
algunas islas conocidas, como las Canarias y Groenlandia, y a la
derecha, como pensaban era Asia.

En el siglo XV, el mudo se encontraba fragmentado, Europa apenas conocía parte de Asia, gracias a los viajes del intrépido Marco Polo; debido a los pueblos árabes que conquistaron la actual España, había oído hablar de algunos lugares de África, no obstante, los habitantes de Europa sólo tenían leyendas fantásticas de lo que podría encontrarse más allá del mar, donde hoy estamos América y un poco más lejos, Oceanía.

1453, la Caída de Constantinopla a manos de los turcos otomanos, fue el año clave de esta historia. Hasta antes de esta fecha, los comerciantes, pasaban por Constantinopla en su camino a las lejanas tierras de oriente, esto cambió cuando la ciudad tuvo nuevos dueños, provocando que en Europa escasearan los maravillosos productos como la pimienta, la canela, el clavo (entre otras especies), y la seda, que los europeos importaban de Asia.

Mapa de Constantinopla

Durante toda la historia de la humanidad, hemos visto que cuando hay una necesidad, comienzan a hacerse esfuerzos por terminar con ellas. El caso del cierre de Constantinopla al comercio con Europa, no fue la excepción, así que, los europeos comenzaron a buscar nuevas rutas para llegar a las Indias.

Retrato del joven rey Enrique, "El Navegante"

Los primeros en buscar una solución para el problema fueron los portugueses, quienes al mando de su rey Enrique, apodado "El Navegante", se hicieron a la mar, conquistando primero los puertos árabes del notrte de África, y posteriormente, gracias a la tecnología que se apropiaron de los árabes se lanzaron más allá del mundo conocido al tenebroso "mar verde".

Ahora probablemente nos suene a cuento eso del "mar verde", pero en esa época, tanto a árabes como a cristianos les aterraba la coloración verdosa que se extendía cerca de las costas del oeste de África.

Gracias a la nueva tecnología, los portugueses se aventuraron al tenebroso mar bordeando la costa africana hasta lo que Bartolomé Díaz nombraría el "Cabo de las tormentas", dado que estuvo a punto de que sus barcos se hundieran en aquel lugar; lugar que sería rebautizado por el  rey Enrique como "El Cabo de Buena Esperanza", porque tenía la esperanza de que ese lugar fuera parte de la ruta hasta las Indias.

Planisferio del siglo XVI donde se aprecia el África y el oriente como lo
conocían los europeos

El Cabo de buena Esperanza, lugar en la actual Sudáfrica, resulto hacer honor a su nombre y en futuras exploraciones, los portugueses lograron dar la vuelta a África y alcanzar la India, donde establecerían colonias para comerciar con los nativos y conseguir los productos que tanto se deseaban en Europa.

Sin embargo, la búsqueda de los europeos distaba mucho de estar completa, pues aunque los portugueses hubieran alcanzado la India, el viaje era largo y peligroso, y los portugueses aprovecharon esto para vender muy caro a los demás todo lo que importaban del lejano oriente.

Fue por ello que luego de muchas peticiones, los reyes católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón le concedieron a Cristobal Colón los recursos que necesitaba para realizar su viaje, un viaje que pretendía  navegar hasta encontrar las indias y en lugar de ello acabó descubriendo nuevas tierras, primeramente, las islas del caribe a las cuales llamaron las Antillas, nombre con el que se referían los europeos a unas islas mitológicas.

Con el descubrimiento de las nuevas tierras, se abrió una controversia sobre el derecho a navegar y conquistar, una disputa que la máxima autoridad de la época, el papa Alejandro VI decidiría, de manera bastante arbitraria trazando una línea a 370 leguas de las Islas Azores, para dividir el mundo . Todo lo que quedará al este de la línea (África) le pertenecería a los portugueses; y al oeste a los españoles.

 Esta división, posteriormente modificada en el tratado de Tordesillas, serviría a portugueses y españoles para iniciar sus conquistas.Los portugueses conquistarían el Brasil, mientras que los españoles fundarían los Virreinatos de Nueva España, Nueva Granada, el Perú y Río de la Plata.

Sin embargo los europeos aun no estaban conformes, a su entender, a principios del siglo XVI, habían descubierto un puñado de islas con pocas riquezas pero todavía no lograban llegar a la India, ese tan anhelado destino.

Producto de esta idea fueron los viajes de navegación en los que iba Americo Vespucio, uno a cargo de la corona portuguesa y otro a cargo de la española; gracias a los cuales publicó su libro, donde dio cuenta de sus travesías y declaró la verdad que lo hizo famoso, los europeos no habían encontrado un conjunto de islas, sino un nuevo continente.

Es así como llegamos al primer viaje al rededor del mundo. Como dijimos, aún cuando los europeos habían descubierto nuevas tierras, querían llegar a Asia, fue por ello que el rey Carlos V, financió a Fernando de Magallanes para que emprendiera un viaje buscando llegar a la India, sin cruzar territorios portugueses.

Fernando de Magallanes

Magallanes y su expedición Navegaron por el Cabo Verde en África, posteriormente, cruzaron el océano Atlántico hasta cerca del actual Brasil, territorio que costearon hasta el estrecho que hoy lleva su nombre, en la punta de Argentina, para luego atravesar el Pacífico.

Toda la travesía había sido larga y tortuosa, pero más lo sería cruzar le ancho océano Pacífico, nombrado así por la calma de sus aguas, y tal vez también por la falta de islas donde descansar, problema al que se enfrentó la expedición de Magallanes, pues entre Argentina y las Filipinas, sólo lograron re abastecerse en dos islas.

Tres años después del comienzo de su viaje, y sin haber regresado aún a España, Fernando de Magallanes murió el 27 de abril de 1521 en la "Isla de los ladrones", en Filipinas. Sería su segundo oficial, Juan Elcano quien llevaría las naves de vuelta a España, completando así el primer viaje al rededor del mundo.

Juan Elcano

Dado que Magallanes murió antes de llegar de nuevo a España hay quienes dicen que debería se Elcano a quien se le diera el crédito de haber navegado por primera vez al rededor del mundo, otros argumentan que Magallanes había realizado expediciones anteriores, por la ruta de los portugueses hasta el lugar donde murió en 1521, y por tanto dio la vuelta al mundo antes que Elcano. Otros más dicen que al ser la expedición que el dirigió la que dio la vuelta al mundo es Magallanes a quien debe reconocersele.

Tú qué opinas, ¿quién dio primero la vuelta al mundo?

Viaje de Magallanes y Elcano. La primera vuelta al mundo