La gran lucha de los aviones rojos

Imagen del ataque japonés a
Pearl Harbor

La Segunda Guerra Mundial, entre 1936 y 1945 fue escenario de grandes batallas y actos heroicos, una de esas grandes historias es la de los Aviadores de Tukegee. quienes iniciaron su participación en la guerra sin poder hacer nada realmente útil.

Cuando luego del ataque a Pearl Harbor, los Estados Unidos finalmente entraron a la Segunda Guerra Mundial, cientos de hombre se enlistaron en el ejército para combatir en la guerra, sin embargo en la fuerza aérea, a algunos de ellos no se les permitió enlistarse y combatir por su país, ¿la razón?, que eran afroamericanos.

Por aquella época, la población en los Estados Unidos, estaba segregada, es decir, existían grandes diferencias en la forma en que blancos y negros eran tratados, y había actividades que estaban prohibidas o inaccesibles para la población afroamericana, una de ellas era ser piloto de guerra.

Franklin D. Roosevelt, presidente de los
Estados Unidos durante la Segunda Guerra
Mundial

El presidente Roosevelt sabía que la segregación debía terminar, y aprovechando que hacían falta soldados dio la orden de que se recibiera a los hombres afroamericanos en la fuerza aérea y se les entrenara como pilotos de guerra en el Campo Moton en Tuskegge, Alabama.

Contrario a lo que se creía en la época, los pilotos afroamericanos probaron durante su entrenamiento ser más que aptos para volar aviones y pronto fueron enviados a Italia, para recibir misiones de guerra.

A pesar de su evidente talento, los pilotos operaban con aviones obsoletos que se descomponían constantemente y solo recibían misiones pequeñas alejados de las grandes batallas, generalmente patrullando zonas que ya estaban controladas por los Estados Unidos donde ya no pasaba nada, esto debido al prejuicio de algunos altos rangos del la fuerza aérea, quienes pensaban que los pilotos afroamericanos no podían combatir a un alto nivel.

Pilotos de Tuskegee

Era 1941 cuando los Aviadores de Tuskegee fueron enviados a Italia, sin embargo hasta dos años después tuvieron oportunidad de probar su valor, cuando con cuatro escuadrones de pilotos afroamericanos entrenados es Tuskegee se creó el 332° Grupo de Combate del Cuerpo Aéreo, también llamado, "Redtails" (colas rojas en inglés) debido a que pintaron de rojo las colas de sus nuevos aviones Mustang.

Con los nuevos aviones Mustang, los Redtails lograron ser asignados a misiones reales en el campo de batalla, cuidando a los bombarderos que atacaban posiciones nazi.

Avión P-51 Mustang que conducían los pilotos
afroamericanos, también conocidos como
"Colas rojas"

Dado que los bombarderos son aviones muy grandes y pesados, se volvían presas  fáciles para los pilotos alemanes, por lo que los aviones debían ir escoltados por aviones caza, más pequeños que los protegían del peligro, sin embargo la mayoría de los pilotos caza descuidaba su misión por perseguir a los nazi y dejaba a su suerte a los bombarderos.

Al ser asignados los Redtails a estas misiones tomaron la determinación de nunca abandonar a los bombarderos que acompañaban, por lo cual rápidamente se ganaron el aprecio de los soldados de los bombarderos, acortando las distancias entre blancos y negros producto de la segregación.

Pilotos de los Redtails

Los Redtails continuaron defendiendo a los bombarderos, hasta el final de la guerra en Europa en mayo de 1945. Durante el tiempo que estuvieron activos realizaron quince mil misiones de combate, en las cuales derribaron 111 aviones nazi y destruyeron 150 en el piso.

Por otro lado, entre los pilotos de los Redtails, ganaron 150 Cruz de Vuelo Distinguido (otorgada por el heroísmo en batalla), 744 Medallas del aire (por la distinción en batallas aéreas), 14 Estrellas de Bronce, 8 Corazón púrpura (otorgada a quienes son heridos o muertos en batalla), una Legión del Merito y una Estrella de Plata, todas ellas por su valor en la guerra; y gracias a las cuales, en 1948 se permitió toda la población de los Estados Unidos pudiera enlistarse en las Fuerzas armadas sin importar el color de su piel.

Pero el mayor reconocimiento para los pilotos de los Redtails fue en marzo de 2007, cuando se les concedió a todos ellos la Medalla del Congreso de los Estados Unidos en reconocimiento de la doble lucha que tuvieron, contra los nazis y la discriminación en su propio país.

Ahora que conoces la historia de los Redtails, y la forma en que lucharon por su país, puedes investigar si tu país participó en la Segunda Guerra Mundial y si hubo personajes como los pilotos de los aviones rojos quienes lucharon aún cuando todo estaba en contra logrando grandes hazañas.

Una historia de amor que cambió al mundo

Barco de la naval inglesa del siglo XVIII

Era el año de 1765 cuando el capitán Lindsay se presentó en casa de su tío el William Murray, Primer Conde de Mansfield con su pequeña hija, pidiendo que la familia le diera un hogar a la pequeña ya que su madre había muerto y como parte de la naval inglesa le era imposible cuidarla.

Lord Mansfield aceptó a la pequeña con renuencia, acordando darle un hogar y educación, pero reconociendo que la pequeña Dido no podría tener el mismo estatus y privilegios que su otra sobrina, Elizableth, a quien también había acogido.

William Murray, Primer Conde de
Mansfield, tío de Dido.

Dido creció en la casa de los Condes de Mansfield siendo educada como una dama inglesa, pero con limitaciones, tales como no poder cenar con la familia, dado que era un evento formal en el que las reglas sociales no permitían a "alguien como ella". Te preguntarás por qué la familia de Dido la hacía a un lado, bueno esto se debía a que Dido era mulata, es decir su madre había sido una esclava negra, rescatada por su padre, el capitán Lindsay.

Las reglas de la época de Dido impedían que blancos y negros fueran iguales, y en su mayoría las personas de color eran esclavizadas, muy probablemente si el tío de Dido, Lord Mansfield, no hubiese sido el Presidente de la Suprema Corte de Justicia, Dido no hubiera tenido acceso a la educación e incluso, ni siquiera a la libertad.

Dido era muy consiente de que era discriminada debido a su color de piel, pero fue solo cuando conoció a John Davinier que se dio cuenta que sufría no solo por ella sino por tantos otros quienes vivían mayores desigualdades por su color de piel.

Jonh Daviner era un joven idealista que quería cambiar al mundo, y para ello soñaba con convertirse en abogado, fue de esa forma que conoció a Dido, pues dado su origen social le era imposible seguir dicha profesión sin el patrocinio de un Lord, en este caso, de Lord Mansfield  quien lo aceptó como su secretario. Trabajando para Lord Mansfield, Jonh y Dido comenzaron a frecuentarse, ambos deseaban cambiar al mundo.

La pintura "El barco de esclavos" de J. M. W. Turner representa lo
sucedido en el Zong.

Y en 1781 se les presentó una gran oportunidad, en ese año, el barco Zong reclamó a su aseguradora que le pagara la carga que había perdido en alta mar, mientras que la aseguradora se negaba a pagar.

¿Lo especial del caso? La "carga" que el capitán del barco reclamaba que se le pagara eran al rededor de ciento cuarenta esclavos negros que supuestamente se habían ahogado; mientras que la aseguradora reclamaba que los esclavos habían sido ahogados dado que estaban enfermos.

El caso era muy complicado y  fue por ello que llegó a la Suprema Corte de Justicia, para que su presidente, Lord Mansfield diera una decisión al respecto. Dido y John tenían clara la respuesta, debían lograr que Lord Mansfiel decidiera a favor de la aseguradora y así iniciar el gran cambio que permitiría la igualdad.

El caso representaba mucha presión para Lord Mansfield, fallar a favor del barco representaba reconocer que la esclavitud estaba bien. Mientras que decidir por la aseguradora significaba ponerse en peligro, y poner en peligro la economía de Inglaterra cuyos ingresos dependían de su marina mercante.

Suprema Corte de Justicia de Inglaterra en la actualidad

En los primeros intentos de Jonh y Dido por convencer a Lord Mansfield, este decidió echar a John de su casa y prohibirle ver a su sobrina, sin embargo, ellos no se rindieron y continuaron viéndose a escondidas, primero para planear cómo convencer a Lord Mansfield, y luego, porque inevitablemente se habían enamorado el uno del otro.

La pareja continuó así hasta el día en que Lord Mansfiel los sorprendió. Enojado con uno y otro por haberlo desobedecido le preguntó a John por qué continuaba viendo a su sobrina y por que le importaba tanto el Zong, a lo que él contestó: porque la amo, la amo más que a nada en el mundo y sueño con que el mundo sea un lugar mejor donde ella pueda ser feliz sin importar nada.

Dido sentía lo mismo por John y así se lo dijo a su tío, quien en la joven pareja encontró el valor de tomar la gran decisión sobre el Zong.

Lord Manfield al presentar su determinación sobre el caso Zong falló a favor de la aseguradora, al declarar que se había encontrado evidencia de que el barco había decidido asesinar a al rededor de ciento cuarenta esclavos debido a que estaban enfermos y habían perdido su valor, además de condenar la esclavitud y declarar que estaba fuera de las leyes inglesas.

En la decisión de Lord Mansfiel mucho tuvo que ver el amor que Jonh y Dido se tenían, así como el amor que él mismo le tenía a Dido, pues al haberla críado la veía como su hija y deseaba que tuviera una vida feliz en igualdad de condiciones que su otra hija adoptiva, Elizabeth.

La decisión del tío de Dido no puso fin a la esclavitud en Inglaterra y sus colonias, pero fue el inicio de la abolición de la esclavitud, logrando que blancos y negros fueran iguales y libres en el territorio británico.

Pintura elaborada por Johann Zoffany en 1779 que muestra a Dido con su prima Elizabeth, la otra hija adoptiva de Lord
Mansfield. Esta pintura es la primera pintura inglesa que retrata a una mujer de color y a una mujer blanca en
igualdad de condiciones sociales.

Ahora que conoces la historia de Dido, sería interesante que te investigaras si hoy en día hay grupos de personas que sufran la misma discriminación que Dido sufría, así como también que hace la Suprema Corte de Justicia en tu país y cómo beneficia a las personas.